HBC Nantes ostvario je i drugu pobjedu u novoj sezoni EHF Lige prvaka, savladavši HC Vardar 1961 u dramatičnoj završnici rezultatom 33:32. Francuski predstavnik je na poluvremenu imao minimalnu prednost – 16:15.
Vardar je furiozno otvorio svoju prvu domaću utakmicu u elitnom evropskom takmičenju nakon pet godina. Nošen podrškom publike, makedonski prvak poveo je 3:0 za manje od četiri minute, ali Nantes nije dozvolio domaćinu da se dodatno odvoji.
Gosti su zaigrali čvršće u odbrani i znatno efikasnije u napadu, pa su u 16. minuti preokrenuli rezultat i poveli 12:8. Najveće probleme odbrani Vardara pravio je raspoloženi Noam Leopold, koji je tokom cijelog susreta vodio sjajan golgeterski duel s Mohabom Abdelhakom.
Početkom drugog poluvremena Vardar se potpuno vratio u utakmicu i nekoliko puta izjednačio rezultat. Domaći su najbolji period imali u završnici, kada je Vukašin Vorkapić kompletirao seriju 5:1 za vodstvo 29:27, osam minuta prije kraja.
Nantes je, međutim, još jednom pokazao smirenost u ključnim trenucima. U posljednjim minutama ponavljao se gotovo isti scenarij – Vardar bi poveo, a francuska ekipa brzo poravnala rezultat.
Odluka je pala osam sekundi prije kraja, kada je Leopold sigurno realizovao sedmerac i donio Nantesu vodstvo 33:32. Vardar je dobio posljednju priliku da izbjegne poraz, ali je golman Christoffer Bonde zaustavio udarac Jake Malusa i sačuvao pobjedu gostiju.
Leopold je bio prvo ime utakmice sa 13 pogodaka iz 16 pokušaja, dok je Vardar predvodio Mohab Abdelhak sa deset golova iz 14 šuteva.
Nantes je tako drugi put u dva kola slavio s jednim pogotkom razlike, nakon što je na isti način u prvom kolu savladao Orlen Wislu Plock. U međusobnim susretima protiv Vardara sada ima dvije pobjede, dok je makedonski predstavnik slavio jednom.
