Legendarno hrvatsko lijevo krilo Manuel Štrlek od sljedeće sezone nakon 14 godina vraća se tamo gdje je sve počelo – u hrvatskog prvaka Zagreb.
Štrlek je 2012. otišao u Kielce, gdje se zadržao šest sezone, prije nego je potpisao za Veszprem. U hrvatsku ligu vratio se 2023. u dres Nexea, koji ga je u drugoj sezoni nakratko posudbio u berlinski Fuchse. “Jako sam sretan i ponosan što ću u Zagrebu biti dogodine jedini igrač koji je ponikao u klubu i što se vraćam tamo odakle je sve počelo”, otkrio je Štrlek pa otkrio kako je do dogovora došlo.
“Ideja je postojala i ranije, sad je došlo do realizacije i sretan sam što se imam priliku vratiti doma. Sretan sam što se imam priliku vratiti u Zagreb, nadam se i igrati Ligu prvaka i pokazati da još imam puno ambicija i da mogu odlično igrati rukomet. Godine su tu, ali se dobro osjećam, nemam problema i nema razloga da ne bude tako. Uvjeren sam da mogu pomoći Zagrebu.”
‘Svjestan sam što se od mene očekuje’
U Zagreb stiže iz Nexea. “To je bio moj izbor i bilo je OK, bili su iznimno korektni, ali su neke turbulencije, pa promjena trenera, promijenile stvari. Bio sam svjestan da igrači koji nastavljaju u klubu na mojoj poziciji imaju prednost u nekim stvarima, bilo je to donekle očekivano i logično, ali ipak sam igrački očekivao više. Nisam bilo kakvo krilo, imam određeni rejting, sve što sam u karijeri ostvario, ostvario sam svojim trudom i, bit ću iskren, očekivao sam malo više od toga da budem na tribini. No, dobro, to je samo detalj u dobroj priči.”
Zagreb se pojačava, a Štrleku je već 37 godina. “To je osobna stvar. Ako si zdrav, imaš pravu ambiciju i to te nosi na terenu, onda to nije problem. Očekivanja mi nikad nisu stvarala teškoću, uvijek sam se dobro nosio s njima. Svjestan sam da se od mene očekuje nešto dobro i uložit ću sve svoje mogućnosti, znanje i iskustvo koje sam stekao kroz godine, da to pretvorimo u kvalitetu. Da ne vjerujem da to možemo, ne bih prihvatio takav izazov”, zaključio je Štrlek za Sportske novosti.
