Nakon ubjedljive pobjede Francuske nad Češkom, i druga utakmica grupe C na muškom EHF EURO 2026 donijela je jednosmjeran duel. Norveška je pred domaćom publikom demonstrirala snagu i visoku formu te savladala Ukrajinu rezultatom 39:22 (19:11), upisavši pritom najveću pobjedu u svojoj historiji na evropskim prvenstvima.
Podstaknuta snažnom podrškom s tribina, nova generacija norveških rukometaša od samog početka nametnula je ritam. Čvrsta odbrana, predvođena Patrickom Andersonom i Tobiasom Grøndahlom, omogućila je Norveškoj brze tranzicije i lake pogotke, pa je već na poluvremenu prednost iznosila osam golova.
Iako je prvih desetak minuta susreta proteklo u izjednačenoj igri, Norvežani su u 14. minuti “stisnuli gas” i serijom pogodaka došli do četiri gola prednosti, uz treći lični gol Grøndahla. U prvom dijelu posebno se istakao Kevin Gulliksen, koji je postigao šest pogodaka i bio ključna figura u izgradnji prednosti. Treći gol Sandera Sagosena u 26. minuti imao je i historijski značaj – bio je to njegov 200. pogodak na EHF EURO prvenstvima.
Ipak, jedan od najupečatljivijih trenutaka prvog poluvremena bio je spektakularan direktan šut Ihora Turčenka s devet metara uz zvuk sirene, koji je označio kraj prvih 30 minuta.
Drugo poluvrijeme donijelo je potpunu dominaciju Norveške. Već dvije minute nakon nastavka prednost je premašila deset golova, a kako su ukrajinski napadački problemi postajali sve izraženiji, razlika je u nekoliko navrata rasla i do maksimalnih 18 golova. Time je Norveška srušila vlastiti rekord najveće pobjede na EHF EURO-u, koji je ranije iznosio 11 golova razlike.
S druge strane, Ukrajina je doživjela najteži poraz u svojoj historiji nastupa na evropskim prvenstvima. Dosadašnji negativni rekord datirao je iz 2006. godine, kada je protiv Njemačke poražena rezultatom 22:36.
Iako su mnogi današnji nosioci igre prije nekoliko godina bili tek navijači ili gledatelji ispred televizora, večerašnja utakmica pokazala je da se imena možda mijenjaju, ali kvalitet ostaje. Patrick Anderson, izabran za igrača utakmice, postigao je sedam golova, dok je Gulliksen dodao šest, potvrdivši širinu i dubinu norveškog kadra.
Iako u taboru Norveške naglašavaju da idu “utakmicu po utakmicu”, nakon ovakve partije teško je ne steći dojam da ova selekcija ima potencijal da na EHF EURO 2026 iznenadi i one najveće favorite.
Najbolji strijelci utakmice: Patrick Anderson 7/8 i Alexandre Blonz 7/8 (Norveška), Ihor Turchenko 5/8 (Ukrajina).
